在最近召開的內分泌學會年度會議上，來自牛津大學的研究人員報告了他們的一項最新研究進展，他們發現移除一種酶就能夠幫助雌鼠控制膽汁酸和激素水平，防止體重增加，這項研究為肥胖治療提供了新的靶向目標。

類固醇激素和膽汁酸在調節食欲，機體活動以及能量使用和儲存方面發揮多種功能。之前有研究表明雌激素能夠降低女性食欲并增加她們的代謝和運動水平。膽汁酸對于飲食中脂肪的消化非常重要。而一種叫做5β-還原酶的分子能夠幫助產生膽汁酸，同時可以幫助清除人體內過量的類固醇激素。

在這項研究中，研究人員對5β-還原酶缺失小鼠和野生型小鼠進行了30周高脂飲食喂養，經過比較后研究人員發現缺失5β-還原酶的雌性小鼠在體重增加這一參數上比野生型小鼠低42%，而雄性小鼠則沒有在體重增加方面表現出顯著差異，兩組雄性小鼠都增加了相同體重。缺失5β-還原酶的雌性小鼠在性腺，重要器官以及皮下囤積的脂肪也更少，同時對胰島素的敏感性以及血糖控制情況也更好。

領導該項研究的DrLauraGathercole表示，在他們實驗中出現的健康狀況存在性別特異性是一個非常有趣的現象，但目前仍沒有得到很好的解釋，她認為缺少5β-還原酶意味著雌性小鼠從食物中攝取能量的能力更差，同時還需要消耗更多能量為代謝供能，也可能這兩種情況同時存在。

這項研究表明5β-還原酶可能是治療肥胖及相關代謝疾病的一個重要靶向分子，該研究團隊準備對背后的機制進行更加深入的探討。