藥品短缺問題到底有多嚴重？美國猶他大學對藥品供應進行跟蹤的藥物信息服務中心（DIS）指出，在美國，供應短缺的藥品數量比五年前增加了74%，總共約有265種。據媒體報道，短缺的藥品覆蓋了從抗生素、抗癌藥到鹽水等多種類別的產品。

　　以卡介苗（BCG）為例，該藥可被用于治療膀胱癌。卡介苗的短缺始于2012年的霉菌侵襲，那次霉菌侵襲使得賽諾菲（Sanofi）位于加拿大多倫多的一家老工廠停止生產長達兩年多。近年來，這一問題繼續惡化，因為向美國市場供應產品的另外唯一一家生產廠家默沙東（Merck）也出現了生產延遲的問題。

　　藥品短缺給眾多依賴BCG的患者造成了傷害。一些患者轉而求助于互聯網，跟蹤網上留言板；給醫院打電話；或者驅車數百英里尋找該藥。有些患者陷入無BCG可用的境地，或只能使用更小劑量的BCG，還有其他一些患者使用療效較差的替代藥物，比如化療藥物。

　　羅切斯特大學醫學中心泌尿科醫生愛德華·梅辛（Edward Messing）對《華爾街日報》說，目前有一些患者沒有得到最佳的治療。

　　正如《華爾街日報》所指出的，藥品短缺問題的發生，是因為制藥公司未能建立起足夠的生產能力，維持設備設施的正常運行，或者防止老舊工廠遭到污染。而FDA對質量低劣產品的打擊無意之中加劇了藥品的短缺，因為一些制藥公司為了躲避FDA的打擊，選擇關閉工廠，或者在整改期間縮減生產量。

　　BCG是否可以作為一個案例，用來解釋藥品短缺問題，仍然值得探討。但是，隨著藥品短缺近年來出現惡化的趨勢，藥品供應問題引發了各界廣泛討論。賽諾菲和默沙東都受困于這種生產問題，并影響了藥品的供應。