日前，路透社Business Insider報道，美國前總統吉米·卡特宣布，其最近的腦部掃描顯示已沒有任何癌癥痕跡。就在數個月前，有消息稱，其被診斷出的黑色素瘤已從肝臟轉移擴散至大腦。
卡特正以一種名為Keytruda（pembrolizumab）的抗癌藥治療，它能調動免疫系統對抗癌細胞。
Keytruda由默克公司生產，2014年9月FDA批準其用于治療黑色素瘤。黑色素瘤是一種致命性的皮膚癌，可在身體其它器官出現，卡特的病例正是如此。

Keytruda是首個獲準的抗程序性死亡1（PD-1）單克隆抗體類藥物，機理是阻斷PD-1的細胞通路，調動身體自身的免疫系統對抗癌細胞。其結合放射治療，使腫瘤縮小，隨后殺死癌細胞，消除癌癥。

該藥通過靜脈注射給藥，每3周一次，價格昂貴，每月花費1.25萬美元。
去年10月，Keytruda又被批準用于晚期非小細胞肺癌，并且還在探索治療許多其它癌癥，包括頭頸部癌、乳腺癌、膀胱癌以及霍奇金淋巴瘤。
去年11月，FDA批準了3個多發性骨髓瘤新藥，包括另一個癌癥免疫治療劑Empliciti。
去年12月，默克宣布，已啟動臨床試驗，用Keytruda治療多發性骨髓瘤患者，這種血液癌癥影響一類被稱為漿細胞的白血細胞。
誠然，Keytruda并非第一個癌癥免疫治療藥物?？茖W家數十年來一直在認真探討利用免疫系統抵抗癌細胞，以替代化學療法、放射療法和手術。但是，實現這一目標需要漫長的時間和過程。