美國有關部門批準了世界上首例數字藥物，這種治療精神疾病的藥丸進入人體消化道后會向智能手機發出信號，以便醫生追蹤病人是否服藥。

美國食品和藥物管理局（Food and Drug Administration， 簡稱FDA）周二批準該藥物意味著日本的大冢制藥（Otsuka Pharmaceutical Co．）可以在阿立哌唑（Abilify）藥片內部植入含有硅、鎂和銅等礦物的一個微小芯片；阿立哌唑被廣泛用于治療精神分裂、狂躁型抑郁癥和其他精神疾病。

一旦服下，該芯片與胃酸混合起來并向病人身上帶的一個貼片發送類似心臟跳動的信號。貼片紀錄用藥量和服藥時間，并將這些信息傳輸至一個智能手機應用，供病人監測，還可以向醫生和看護出示。該芯片最終正常通過消化道。

大冢制藥與硅谷公司Proteus Digital Health Inc．已試驗該藥物數年，后者提供芯片技術。

該發明是針對有精神疾病的病人，這些病人有時不服藥，或可能健忘，不利于治療成功。數字藥物可能也會解決制藥公司和保險公司面臨的一些問題：由于漏服導致的藥物銷量下降，以及治療狀況惡化病人的醫療成本上升。

但大冢制藥面臨基本的問題，病人和醫生是否需要數字藥物，如果需要的話，保險公司準備支付多少。

文章來源：華爾街日報中文網